Algebra

Hver formel i denne boken hviler til slutt på det samme håndverket: å flytte et ledd, forkorte en brøk, løse ut størrelsen du er ute etter. En linsestyrke regnes fra en brennvidde; en synsstyrke er et forhold mellom to avstander; en gjennomsnittlig hornhinnestyrke er summen av to målinger delt på to. Hvert av disse regnestykkene er kort i seg selv. Det krevende er at de sjelden står alene – de dukker opp midt inne i en lengre utledning, der et fortegn på avveie eller en glemt enhet forplanter seg helt fram til svaret. Algebra er navnet på håndverket: regning der bokstaver står for tall du ennå ikke kjenner, eller ikke vil binde opp til én verdi. Dette kapittelet bygger det opp fra de fire regneoperasjonene og fram til likningssystemer, og bruker god plass på det som oftest ryker under tidspress: regnerekkefølgen, brøkene og enhetene.